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Occhi secchi: principali cause e rimedi

Il problema dell'occhio secco

Occhi secchi: principali cause e rimedi

Chi soffre di secchezza oculare può avvertire arrossamento, bruciore o la sensazione di avere dei corpi estranei negli occhi. La sindrome degli occhi secchi può essere temporanea o cronica e si verifica quando le ghiandole lacrimali non producono abbastanza lacrime o quando le lacrime evaporano troppo rapidamente.

L’occhio secco cronico non trattato può causare una serie di complicazioni, che vanno dalla visione sdoppiata alle infezioni, ma è comunque possibile trovare dei rimedi.

Molte persone trovano sollievo grazie a rimedi casalinghi e colliri da banco (OTC) o su prescrizione. Vediamo quali sono le cause più comuni degli occhi secchi ed i possibili rimedi.

Cause degli occhi secchi 

È importante capire quali siano le cause degli occhi secchi in modo tale da poterle prevenire e gestire con i possibili rimedi. Vediamo quali sono le principali cause.

Invecchiamento 

Anche se tutti possono soffrire di secchezza oculare, questa condizione diventa più comune con l’avanzare dell’età. L’occhio secco tende a colpire le persone di età superiore ai 50 anni, perché la produzione di lacrime diminuisce con l’età. Questo tipo di secchezza oculare non può essere prevenuto, ma l’uso regolare di lacrime artificiali fornisce una lubrificazione supplementare.

Farmaci

Le lacrime sono composte da olio, acqua e muco. Alcuni farmaci, tuttavia, possono ridurre la produzione di muco e contribuire alla secchezza oculare cronica. Tra questi vi sono gli antistaminici, gli antidepressivi, i diuretici e i beta-bloccanti usati per trattare l’ipertensione. Se assumi un farmaco ed avverti secchezza oculare, parlane subito con il tuo medico di base. Per mantenere gli occhi lubrificati, si possono anche usare lacrime artificiali insieme ai farmaci.

Uso del computer

Spesso le persone che lavorano al computer soffrono di mal di testa. Oltre a questo fastidio, il fatto di stare spesso al computer può influire sulla produzione di lacrime e causare occhi secchi. Per evitare questo problema bisogna seguire delle regole specifiche per chi lavora al PC.

In generale, chi lavora davanti al monitor del computer tende a sbattere le palpebre meno spesso. Di conseguenza, le lacrime evaporano più rapidamente. Se si usa il computer per lavoro, si può ridurre la secchezza sbattendo le palpebre più spesso perché l’ammiccamento aiuta a lubrificare gli occhi prevenendo secchezza ed irritazione. Se la secchezza persiste, utilizza lacrime artificiali mentre lavori al computer. Inoltre concediti una pausa distogliendo lo sguardo dal pc ogni 20 minuti circa e sbattendo ripetutamente le palpebre al fine di inumidire nuovamente gli occhi.

Chirurgia laser

Alcune persone iniziano a soffrire di secchezza oculare dopo un intervento di correzione della vista con il laser. Questa procedura taglia alcuni nervi della cornea, facendo sì che gli occhi producano meno lacrime. Questo tipo di secchezza oculare è solitamente temporaneo e si risolve dopo alcuni giorni o settimane. Finché gli occhi non guariscono, utilizza un collirio lubrificante mantenendo così gli occhi umidi.

Menopausa

Gli ormoni possono avere un ruolo nel causare l’occhio secco. Alcune donne accusano sintomi di secchezza oculare durante la gravidanza, la menopausa o utilizzando la pillola anticoncezionale. Gli ormoni stimolano la produzione di lacrime, quindi uno squilibrio può ridurne la produzione.

Se la terapia ormonale sostitutiva non sembra migliorare la secchezza oculare è possibile chiedere al medico un collirio lubrificante per ridurre il fastidio degli occhi secchi e l’irritazione.

Carenza di vitamina A

La vitamina A favorisce la salute degli occhi. Gli alimenti ricchi di vitamina A sono uova, carote, pesce, spinaci, broccoli e peperoni. Una dieta povera di questi alimenti contenenti questa vitamina può portare alla secchezza oculare e ad altri disturbi della vista, come la cecità notturna.

Un esame del sangue può diagnosticare una carenza di vitamina A. Puoi anche chiedere al tuo medico di utilizzare colliri contenenti vitamina A, anche se non sono comunemente usati per il trattamento dell’occhio secco.

Esposizione al vento

I climi freddi e l’esposizione al vento forte possono causare un’evaporazione troppo rapida delle lacrime, con conseguente secchezza cronica. Per proteggere gli occhi dal freddo e dal vento utilizza colliri lubrificanti ed indossa occhiali da sole avvolgenti.

Sindrome di Sjögren

Si tratta di una malattia autoimmune che porta i globuli bianchi ad attaccare le ghiandole salivari e le ghiandole lacrimali, riducendo la produzione di lacrime. Il trattamento prevede l’uso di colliri lubrificanti da banco o su prescrizione. Il medico può anche prescrivere un collirio steroideo.

Quando gli occhi secchi persistono nonostante l’uso dei colliri, il medico può consigliare un intervento chirurgico che prevede l’inserimento di tappi di silicone nei dotti lacrimali per aiutare a conservare parte delle lacrime.

Blefarite

Questo disturbo si sviluppa quando le piccole ghiandole oleose della palpebra interna si ostruiscono e si infiammano. Oltre alla secchezza oculare, possono comparire scaglie oleose intorno alle ciglia. Non esiste una cura per questa condizione, tuttavia è possibile ridurre l’infiammazione applicando un impacco caldo sugli occhi chiusi per un paio di minuti e pulendo le palpebre con detergenti delicati.

Finché l’infiammazione non migliora, utilizzate lacrime artificiali per ridurre la secchezza oculare e il rossore. Se i sintomi non migliorano, rivolgiti al medico chiedendogli un trattamento con un collirio antibiotico.

Allergie

Le allergie possono causare gli occhi secchi. Gli occhi possono apparire pruriginosi, rossi e lacrimosi. Un antistaminico orale può ridurre le allergie, anche se questi farmaci possono peggiorare i sintomi dell’occhio secco. Se i sintomi sono dovuti solo alle allergie, chiedi al tuo medico un collirio antistaminico.

Leggera disidratazione

A volte la secchezza oculare è dovuta alla disidratazione o al fatto di non bere abbastanza liquidi. Altri sintomi della disidratazione sono l’urina scura, la mancanza di energia, le vertigini, il battito cardiaco accelerato e l’assenza di urina. Aumentare l’assunzione di liquidi e bere più acqua può migliorare la disidratazione lieve e alleviare la secchezza oculare.

Bassa umidità

Anche l’aria secca contribuisce a causare gli occhi secchi. Questo può accadere se in casa c’è poca umidità o se si dorme o si lavora vicino ad una presa d’aria.

Spostare il letto o la scrivania in modo che l’aria non soffi direttamente sugli occhi può migliorare i sintomi. Si può anche usare un umidificatore per inumidire l’aria e prevenire l’evaporazione delle lacrime.

Fumo

Anche il fumo o l’esposizione al fumo passivo possono causare occhi secchi. Evita gli ambienti fumosi e, se fumi, fai in modo di smettere. Utilizza una terapia sostitutiva della nicotina o chiedi al tuo medico di prescriverti un farmaco che attenui la tua voglia di fumare.

Lenti a contatto

L’uso prolungato di lenti a contatto è un altro fattore di rischio per l’occhio secco. Alcune lenti, infatti, ostacolano l’apporto di ossigeno alla cornea.

Se i tuoi occhi non ricevono una lubrificazione sufficiente passa agli occhiali da vista e chiedi al tuo oculista delle lenti a contatto specifiche per la secchezza oculare. Queste lenti infatti sono progettate per aiutare gli occhi a trattenere l’umidità.

I principali rimedi per gli occhi secchi

Il trattamento dell’occhio secco dipende dalla causa. In generale, può essere utile evitare:

  • il fumo ed il fumo passivo
  • i luoghi particolarmente asciutti, come gli ambienti con poca umidità
  • asciugacapelli o ventilatori che soffiano sul viso

Per un maggior sollievo si può provare a:

  • usare un collirio
  • utilizzare un umidificatore
  • distogliere lo sguardo dal computer o da un libro per dare sollievo agli occhi
  • indossare gli occhiali per bloccare il vento
  • utilizzare lenti a contatto specifiche per le persone con occhi secchi
  • assumere farmaci specifici per contrastare gli occhi secchi

Se i tuoi occhi sono secchi, arrossati o provocano dolore per un lungo periodo di tempo, rivolgiti al tuo medico. È opportuno fissare tempestivamente un appuntamento soprattutto se i rimedi casalinghi non sono efficaci.

Il medico sarà in grado di scoprire la causa degli occhi secchi e suggerirti il trattamento migliore. Questo è importante perché gli occhi secchi possono portare a complicazioni come infezioni oculari o danni più gravi alla vista.

 

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